Février 1771 : Monsieur le comte de Senecterre, propriétaire du château de Didonne, propose à la population de Semussac la reconstruction de l'église. Peu de gens se montrent intéressés et les dix qui sont restés à délibérer pensent qu'il serait aussi bien de réparer l'église paroissiale en la gardant telle qu'elle est, néanmoins ils acceptent qu'elle soit entièrement démolie, ainsi que le clocher et le tout reconstruit à neuf sur un plan qui sera arrêté Entremondit Seigneur le comte de Senecterre, le dit prieur et quatre notables de Bemuses auxquels ils donnaient à cet effet les pleins pouvoirs, pourvu que ce soit dans les limites de l'ancienne église et de cimetière y joignant et que la dite église puisse contenir la même quantité de personnes que l'église actuelle... et qu'en outre ...les matériaux servables de l'ancienne seraient premièrement employés. (Archives départementales de Charente-Maritime)
Le comte de Senecterre estima qu'une délibération prise par aussi peu de personnes n'était pas recevable. Les habitants réunis en assemblée capitulaire le dimanche 2 avril 1771 acceptèrent que l'église soit démolie pour être remplacée par un nouvel édifice qui sera achevé en 1774.
Etienne la Sale note dans les registres paroissiaux : Aujourd'hui 22 novembre 1774 a été faite la bénédiction de la nouvelle église Saint Etienne de Semussac, bâtie par les soins et dépens de Monsieur Etienne de la Sale prieur de Semussac, de Monsieur le comte de Senecterre, des habitants et bien tenants de la dite paroisse, laquelle bénédiction a été faite par Monsieur Vanson, curé et archiprêtre d'Arvers et des curés ecclésiastiques, qui y ont assisté et qui ont signé; pour mission en ayant été accordé par Monseigneur l'évêque de Saintes en date du 14 novembre 1774.
(Extrait du livre de Frédéric Chasseboeuf, le château de Didonne)
